Isoxaflutole, ook bekend als sulcotrione, is een triketoneweedkiller die in 1985 ontwikkeld werd door FMC Corporation en in 1996 op de markt werd geïntroduceerd. Het is geschikt voor het bestrijden van jaarlijkse breedbladige onkruiden, grassen en zedgeachtigen in gewassen zoals soja, maïs, boerenkool, pinda's en zonnebloemen. Isoxaflutole is bijzonder effectief tegen sulfonylurea-resistente onkruiden en veilig voor volgende gewassen in de teeltrotatie.
Momenteel is de belangrijkste synthetische route voor isoxaflutole weergegeven in Figuur 1. Het proces begint met de nitratie van 2-(2,4-dichlorofenyl)-4-difluormethyl-5-metyl-2,4-dihydro-3H-1,2,4-triazool-3-one (TZL). Het resulterende nitroverbinding wordt vervolgens gereduceerd tot een aminoverbinding, waardoor sofufenamide gevormd wordt, die onderworpen wordt aan sulfonylatie om isoxaflutole te verkrijgen. Deze methode is relatief eenvoudig, heeft hoge reactieselectiviteit en biedt een redelijk hoge opbrengst.

YHCHEM OPLOSSING
Momenteel gebruiken de meeste industriële productieprocessen batch-nitratietechnieken, waarbij gemengde zuur druppelsgewijs over verschillende uren wordt toegevoegd. Deze benadering resulteert in een lage productie-efficiëntie, grote reactorvolumes en een hoge vloeistofinhoud. Bovendien stellen de beperkte warmteoverdrachts capaciteiten van batchreactoren aanzienlijke veiligheidsrisico's. Als de warmtedissipatie niet tijdig plaatsvindt, kan dit leiden tot onbeheersbaar koken in de reactor, waardoor de reactie uit de hand loopt en ernstige veiligheidsrisico's ontstaan.
Het technische team van YHCHEM heeft gebruikgemaakt van de kenmerken van microkanaalreactoren, die efficiënt mengen en warmteoverdracht bieden. Dit maakt ze zeer geschikt voor hoog exotherme en gevaarlijke processen zoals nitratieringen. De toepassing van deze technologie verhoogt aanzienlijk de mengintensiteit en zorgt voor inherent veiligheid in het proces.
In vergelijking met de traditionele batchreactorproces kort het microkanaalcontinuevloerproces de reactietijd aanzienlijk in van 2 uur tot 57 seconden. De conversiegraad van het ruwe materiaal TZL bereikt 100%, de opbrengst van het product neemt toe van 94% naar 96%, en het verbruik van zwavelzuur wordt met ongeveer 16% verminderd.